طحالب بنية تلتهم نصف مليار طن من الكربون سنويًا

تعد انبعاثات غاز ثانى أكسيد الكربون من أهم أسباب الاحترار العالمى وتغير المناخ، وفى إطار سعى العلماء للحد منها، فكر باحثون بمعهد «ماكس بلانك» لعلم الأحياء الدقيقة البحرية فى ألمانيا فى الطحالب البحرية البنية كأداة لامتصاص كميات كبيرة من ثانى أكسيد الكربون من الغلاف الجوى للأرض.

وتتكون الطحالب البنية من مجموعة كبيرة من الطحالب متعددة الخلايا، تتكاثر فى المحيطات ويصل عدد أنواعها لنحو 2000 نوع، وتلعب دورًا مهمًا فى البيئات المائية، لكونها تصلح كطعام وتعمل كغابات دائمة تحت الماء، حيث يبلغ طول بعضها 60 مترًا. 

وتنتشر الطحالب البنية بشكل خاص على الشواطئ الصخرية فى خطوط العرض المعتدلة والباردة أى نصف الكرة الشمالى، وتمتص كميات كبيرة من ثانى أكسيد الكربون من الغلاف الجوى، لتنمو، ثم تطلق حوالى ثلث الكربون الذى تمتصه فى مياه البحر فى شكل إفرازات سكرية، تتغذى عليها الكائنات الحية الأخرى أو تغرق فى قاع البحر، ما يقلل من الاحترار العالمى على المدى الطويل.

وقدر «هاجن باك فيزى» عالم الأحياء الدقيقة البحرية فى معهد «ماكس بلانت»، أن غابات المحيطات من تلك الطحالب يمكنها إزالة نحو 550 مليون طن من ثانى أكسيد الكربون من الهواء سنويًا، وهو ما يعادل  كمية انبعاثات غازات الاحتباس الحرارى السنوية فى ألمانيا، مؤكدًا أن الطحالب البنية تساعد فى إزالة ثانى أكسيد الكربون من هواء الأرض لآلاف السنين.